1日外に出ずにいたら、路上で売り歩く者がいた。
「云々」と呼びかけた。
使者に命じて、売りものの紙片を買い取って視ると、曰く。
常陸国谷田辺（現 谷田部）村の奇病轆轤首（ろくろくび）。
ここ常陸国戸根川つづきの浜づたいに谷田辺村という所に、百姓作兵衛の妻、喜久と云うものをが近頃ふと煩い床についた。
日増しにやせ衰え、甚だしく大病となり、色々な医薬を用い、加持祈祷などつくしたが、その験もなく、次第に重くなっていった。
今は頼み少なく見える処にこの村に年久しく来る商人がこの体（てい）を見て申よう。
「ヶ様の病には、白犬の肝を取って呑めば、たちまち治るから」と話すと、この作兵衛の所に畜（かい）置く白犬がいた。
かの商人の噺を聞いたが、かの人が帰る時に、門に臥（ふ）している犬に大いに睨まれたので、商人は身の毛だち、またいい直して「犬よりは雉の肝が格別きく」と云い捨て帰った。
主は幸いに「この犬を殺そうか」と尋ねた処、その日よりこの犬の姿がしばらく見られなかったが、5、6日を経たある夕方、何処からか雉1羽をくわえて帰ってきた。
主は夜陰に白犬を目当てに、それとも心づかず棒で打ち殺し、この肝を妻に与えると、たちまち病は治った。
日を追い健やかになったが、2、3年を経て娘が生まれた。
蝶よ花よと慈しんだ。
生長するに従い類なき美婦となり、近頃の評判者となった所に、いつの頃からか誰いうとなく、「作兵衛の娘は轆轤首だ。この程毎夜現れて、誰某の寺の墓場で見たよ。誰は川下の渡り場で見た」など風説がなされた。
だが二親は更に心もつかずにいる処に、この10月中旬のある夜かの首が抜け出て、井の辺を遊び廻る所を何処ともなく白犬が1匹寄って来て、この喉にかみつき、遂に嚙殺したという。
不思議だ。
思うにこれは先年妻の為に飼い犬を殺したが、犬は妻の命を救おうと雉を取って来たのを、作兵衛は故なく殺したから、その恨みを子にむくい、ヶ様の奇病となり、剰への畜類の牙にかかり、愛する子を失った。
報いの程こそ恐ろしい」。
この怪説は取るに足らないけれども、少しは形代があることなのだろう。
これに就いて思い出す事がある。10余年前に紀州の徳本行者が、江都に出て念仏の教化があって、諸人に帰依させたことがあった。
武州か常陸か、今その処は忘れてしまった。
徳本は、郷民に念仏を勧め、説法して人みな集まり聴いたが、ある時一匹の犬があって俄に徳本な吠えかかり、噛みついた。
徳本は驚いて逃げたが、犬は遂に齧（か）み殺したら、大きな古狸の正体を現したと云う。
その頃、片紙に記したものを坊間に売り行きたが、その摺板を失ってしまった。
続く
