2023/04/01

三篇　巻之２５　〔３〕 西湖の柳のはなし

　この三四年まえ、東に上がるわしのもとの医生が柳の樹の芽を携えてきて、わしに上げた。
わしは「これは如何なる柳だろうか」と問うた。
「これは西土西湖のこのでございます」と答えた。
この西湖とは浙江蘇州府にして、かの国の名高い柳の樹の勝地である〔かの医生がこの柳を得たのは、そのはじめ長崎の通詞が渡来した清商に託して、親しく西湖の産を持ってきたのを通詞宅に植えて育てていたのを、医生がその枝を携えわしに上げたのだ〕。

　わしは因って愛重して、園中の池辺に移植した。
それが年々茂っていき、今では多くの花が吐（ヒラ）く。

　ある朝、園中を散歩すると、柳の樹の下に到ると、霜が地上に敷かれたように拡がっていた。
わしは従者に「時は既に三月の季（すえ）として、この様に霜が降ったみたいになっている。
若しくは夜にわずかな雪が降ったのだろうかね。
それならば時候にそぐわないなあ」と云った。
従者は「空中散歩する者は、正しく柳絮（リョウジュ、絮はわたげの意）となるのでしょう」と云ったのに、心づいて、顧みれば絮（わた）飛んで軽雪の翻るが如し。
だからさきに地に敷いたに見えるは、絮が散り落ちて、霜に見えたのだ。

　『本草啓蒙』に云う。凡そ柳は春に葉の出る前に花が咲く。
六分許り、穂をなして黄色である。
後実を結んで少し絮が出てくる。
柳絮である。
けれども和産は絮が少ししか出てこない。漢種は多い。
俗に絮柳と云う。柳華という名を柳絮とは云わない。
花は黄色である。
絮は子に次いで生じる。

　『食物本草』に、柳華とは黄色の蘂（しべ）の事を指す。
絮が飛ぶ、すなわち華の後に結実すると云う。

　書いてあるように、わしの園にある近頃の漢種ならば、多くの絮は前の説と見合う。

　また以下の言質を見れば、異邦の柳は同種でもその風土に同化していくのか。
わしの園の西湖樹は、飛絮もさほどには無い。
但しこれも未だ新木なるゆえか。

　『本網』時珍が曰く。
楊柳は、春の初め柔かい荑（つばな）を生ず。
即ち黄蘂花を開く。春の晩に至り、葉長に成った後、花中に細黒子を結ぶ、蘂落ちて而（しか）も絮出づ。
白絨（ジュウ、毛織物のこと）の如し。
風によって而して飛ぶ。
子の衣物に着く。
〇弘景が曰く。
柳華熟す時、風に随う状は飛雪の如し。
当にその未だ舒（の）びぬものを用いるべし。
子また花に随いて飛ぶ。
〇臓器は曰く。
『本経』、柳絮を以て花と為す、その誤り甚だしいかな。花は即ち初めて発する時黄蘂、その子は乃飛蘂なり。
〇承が曰く。
柳絮は、羊毛に以て氈（せん、毛織物）に代ゆ捍（ふせ）ぐ可（べし）。茵褥と為して、柔軟性涼やか、宜しく小児に与えて臥しむ宜べし。尤も佳し。
〇宗奭が曰く。
柳花の、黄蘂乾く時絮方に出づ。これを収て灸瘡に貼すれば良なり。

　　多絮の柳到て稀なるものであります。
拙は元来柳好きであります。
絮を吹く種はとかく少ないですね。
来春正月の末この御園の柳の枝数本を御恵み下さるべく、念を押したく思います。
くれぐれも御忘なきようお願い申し上げます。頓首（敬具）。

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