2021/05/27

巻之８８　〔７〕 　毛の生ずる亀と生じぬ亀の話

　藩士鮎川某が、若い時に領海生月嶋の沖で釣りをしていた。旭が登る頃、乗り舟の向い５，６０間のあたりに大亀が浮かんできた。見ていると沈んだり、浮かんだりを繰り返す。
　その大きさは甲の径り４，５畳鋪とも云え、背の甲の文は鮮明で画のようである。尾には毛があって赤色をしている。日光を受けて、海水に映じてその色はいよいよ美しい。亀の首は見分けられないと人に語ったという。
　『本草啓蒙』に云う。「海亀は海中で産する大亀である。小物は２，３尺、大者は丈（１丈で３㍍）余り。甲は水亀と同じく六角の文が１３ある」。
　これら甲の径り４，５帖鋪、背の文は鮮明と云うのに、符（あ）う。また尾は、同書緑毛亀の条に、本邦にも３，５寸ばかりの大きさは、池沢の流水の中に、常亀（よく見かける亀の意意）と群れて泳いでいる。形は水亀と異ならない。
　ただ甲に黄斑があって3寸ばかりの長さの細い緑の毛が多く生じて、水中を行くときは甲の後ろに靡（なび）いて尾のようだ。今島台に飾る多毛の尾がある亀はこの状態を像（かたど）っている。実に尾に多毛の亀であるわけではない。
　海中にもまた緑毛の亀がいると見える。然らば前に聞いたものは海中の緑毛亀だろうか。但し赤毛と云えば、緑色ではない。今画者の描いた彩色なのは、亀の尾毛のあるものはみな、赭（あか）毛で、金色の線が混じる。　ならばこの着色もそのあかしなのか。
　俗間で、蓬萊山を亀が背負う所を画くものはみなこれである。
唐土の緑毛亀は小さいものと見える。
前４2巻に出した、織田雲州が語った亀をわしは目撃した毛亀は、甲背にみな緑毛があって、わしは『啓蒙』に云った如く。
ただし赭色金線があることはない。

　『本綱』の所載は、「緑毛亀、今惟（思う）に勸州方物を以て、養い、鬻（ひさぐ、商いをする）者は、渓谷などで自ら採集している。
水缸（かめ、素焼きの瓶）の中で畜う。

　魚や鰕（えび、さんしょううお）を以て飼う。
冬は即ち水を除かば毛を生ず。長さ4，5寸。
毛の中に金線がある。

　その大きさは大５銖銭のようである。
他の亀も久しく養えば毛を生ずる。
但し、金線は無し。

　『和漢三才図会』に按（しらべ）るに、大抵画工の画く所の亀は、みな長い尾があり、緑毛の亀のようである。
しかれども本朝にては稀有なものである。
蓋久しく畜えば、毛が生ずるというものではない。
尋常（よく見かける）の水亀も、冬は泥の中にいて、春に出てくる時は、甲の上に藻や苔を被っている。
青緑色にして、毛のように見える。これを捕え、数撫でて、而（しかも）脱することはない。
月を経れば即ち毛が落ちるはいつものことである」。

　然れどもわしが目撃したものは、中々毛が脱するような体ではなかった。
また以上の諸説を参（まじ）え考えると、海中の赤毛の巨介無しというものではない。
思うに画家に伝わる蓬山を負う亀は、蓋し（思うに、考えてみるのに）赤毛の海亀になったのだろう。